Comment choisir un vélo électrique de montagne ?

La révolution vélo électrique a eu lieu. Aujourd'hui, une part sans cesse grandissante des vélos sont des vélos à assistance électrique, pour le plus grand plaisir de leurs utilisateurs.

A condition de bien choisir son engin, on pédalera sans forcer sur plusieurs jours lors d'une itinérance, montant les pentes avec peu d'effort pour mieux profiter des descentes grisantes. Passons en revue les critères de choix d'un bon vélo électrique de montagne. 

 Une précision tout d'abord : on ne parle pas ici des spécificités du vélo tout terrain, qui comme son nom l'indique, est conçu pour progresser en terrain accidenté. On parle ici des vélos prévus pour rouler sur les routes et pistes carrossables :

Qu'est ce qu'un bon vélo électrique en montagne ?

Globalement, un bon vélo électrique est un cycle avec des composants de qualité. Voici notre regard sur les composants les plus importants pour un bon vélo électrique de montagne :

En montagne, le moteur du VAE est fondamental

Les moteurs modernes situés dans le pédalier du vélo électrique font appel à trois capteurs différents : tours de roue, tours de pédalier, couple sur les pédales. Avec ces informations, l'ordinateur du vélo est capable d'adapter à chaque instant la quantité d'énergie délivrée pour assister le cycliste, notamment dans les pentes aux forts pourcentages et à la pente variable.

Cette adaptabilité de l'assistance permet d'accompagner efficacement le pilote du vélo dans sa progression, lui permettant d'explorer plus avant.

Quel moteur pour un VAE de montagne ?

Parmi ces moteurs, les plus adaptés à la montagne sont ceux de marques réputées. Il nous semble indispensable de privilégier ceux qui affichent un couple de 65 à 75 Nm minimum. Ainsi, au Bosch Active, on préfèrera le Performance voire le CX, au Yamaha C2 on préfèrera le S2 voire le X3.

• Voici les moteurs VAE Bosch classés du moins puissant au plus coupleux :
  • Bosch Active
  • Active Plus
  • Performance
  • CX
• Chez Yamaha VAE on trouve aussi plusieurs moteurs, classés ici du moins puissant au plus coupleux :
  • Le PowerSéries C2 pour la ville
  • le Powerseries S2 venu remplacer le ST, un moteur qualitatif au bon rapport qualité prix
  • le PW-X3, moteur haut de gamme pour les VTT de montagne
• La même logique se retrouve chez les moteurs fabriqués par le japonais Shimano.

Ainsi, on bénéficiera d'une assistance puissante lorsqu'on le demandera au vélo. On sera suffisamment aidé pour que la progression reste facile en tout moment.

La batterie d'un vélo électrique de montagne

Ah, la batterie, l'autonomie...

Au fil des ans, la capacité des batteries des vélos électriques de qualité va crescendo. Les premiers vélos électriques de Cigale Aventure étaient équipés de batteries de 400W/h, tandis qu'aujour'dhui, il est fréquent de voie en magasin (pour un bon budget tout de même) des vélos en 730 W/h voire 800 W/h (pour les techniciens : tous chiffres données pour des batteries en 36v et 11A/h).

Autrement dit, la capacité des batteries proposées par les fabricants a presque doublé en 10 à 15 ans. Les distances parcourues quotidiennement ont elles pour autant doublé ?

Nous n'en sommes pas certains. Ce qui change également peut être surtout, c'est la tranquillité d'esprit, le fait de savoir qu'on peut solliciter plus largement sa batterie sans risquer de tomber en panne.

Chez Cigale Aventure Voyage, nous proposons des vélos électriques avec une batterie de 500 W/h minimum, ce qui, selon notre expérience, permet de franchir 1000m de dénivelé positif à tout un chacun, certain(e)s cyclistes pouvant faire beaucoup plus une charge de batterie.

Quels freinage et transmission pour un VAE en montagne ?

Les freins et les vitesses d'un vélo électrique sont largement comparables à celles d'un vélo musculaire. Compte tenu du poids important d'un vélo électrique et des exigences d'un terrain accidenté, on préfèrera des équipements de qualité.

Le freinage hydraulique à disques amène ainsi une sécurité et un confort très appréciables notamment en descente, tandis qu'un passage de vitesses avec un dérailleur classique du type Shimano Deore ou SRAM SX permettent d'adapter efficacement le développement. A l'expérience, ce dernier point se révèle primordial.

Préparer son vélo électrique pour la montagne

La révision annuelle d'un vélo électrique de montagne

Le très efficace vélo électrique décrit ci-dessus mérite évidemment d'être entretenu et préparé. Une révision annuelle par un vélociste qualifié vous garantira de belles étapes en montagne avec un maximum de sérénité. Celui-ci vérifiera l'intégrité et l'efficacité des différents équipements de votre monture et procèdera à des entretiens de fond pour que votre vélo fonctionne au mieux pendant vos randonnées en montagne.

Quels points vérifier sur son vélo électrique de montagne ?

Au quotidien, prendre le temps de considérer son vélo comme un outil à optimiser peut faciliter grandement la vie. Voici une liste de quelques points à considérer :

Maintenir la bonne pression dans les pneus est le premier entretien de son vélo. Il n'y a que des avantages à avoir des pneus suffisamment gonflés pour rouler en montagne : efficacité du pédalage, limitation de la consommation de de la batterie, du risque de crevaison...

Lubrifier la chaine est également un incontournable : aucune mécanique n'aime tourner à sec, la transmission d'un vélo ne fait pas exception ! Le bon repère, c'est de passer un doigt sur la chaine : si vous n'avez pas de dépôt gras sur les doigts, il est temps de lubrifier de nouveau.

Dernier conseil : n'oubliez pas de charger la batterie à 100%... et d'emmener le chargeur avec vous : les batteries d'aujourd'hui sont généreuses, à condition d'être bien chargées !